Γαϊδουράγκαθο
Posted by estiator at 15 August, at 19 : 22 PM Print
ΠΡΟΪΟΝΤΑ
ΤΗΣ ΤΖΙΝΑΣ ΚΑΛΛΙΤΣΗ
ΕΝΑΣ ΑΝΕΚΤΙΜΗΤΟΣ ΘΗΣΑΥΡΟΣ
Σε πολλούς είναι γνωστό απλώς ως ένα άγριο αγκάθι που φυτρώνει στα χωράφια και στις άκρες των δρόμων. Όμως, το γαϊδουράγκαθο (επιστημονική ονομασία Silybum marianum) κρύβει μέσα του μια πλούσια φαρμακευτική παράδοση αιώνων και πλήθος ευεργετικών ιδιοτήτων και αποτελεί ένα ζωντανό παράδειγμα του πώς η σοφία των παλιών μπορεί να συνυπάρξει αρμονικά με την τεχνογνωσία του σήμερα.
Η ΠΡΩΤΗ αναφορά στο γαϊδουράγκαθο χρονολογείται στην Αρχαία Ελλάδα, περί το 40 μ.Χ. με τον Διοσκουρίδη, τον πατέρα της βοτανολογίας, να το καταγράφει στα έργα του ως φυτό με ωφέλιμες ιδιότητες για το ήπαρ και τη χολή.
Ο Πλίνιος, ο Ρωμαίος συγγραφέας που έζησε τον πρώτο αιώνα μ.Χ., έγραψε ότι ο χυμός του γαϊδουράγκαθου αναμεμειγμένος με μέλι ήταν τροφή για την «απόκτηση χολής». Οι Ρωμαίοι επίσης το χρησιμοποιούσαν ευρέως για πεπτικά προβλήματα και δηλητηριάσεις.
Τον μεσαίωνα οι βοτανολόγοι χρησιμοποιούσαν το γαϊδουράγκαθο για τη θεραπεία της κατάθλιψης που γενικά θεωρούνταν ότι προκαλούνται από την κακή λειτουργία του ήπατος.
Τον 17ο αιώνα ο φαρμακοποιός Nicholas Culpeper ανέφερε τη χρήση του γαϊδουράγκαθου για την ενίσχυση της λειτουργίας του ήπατος και της σπλήνας και το συνιστούσε για την αντιμετώπιση του ίκτερου.
Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, η Παναγία φέρεται να έδωσε στο φυτό τα χαρακτηριστικά λευκά σημάδια στα φύλλα του, όταν έπεσαν πάνω τους σταγόνες από το γάλα της. Απ’ αυτό το μύθο προέρχεται και το όνομά του στα αγγλικά, γνωστό ως “milk thistle” (γαλακτικό γαϊδουράγκαθο).
Το σημαντικότερο δραστικό συστατικό του γαϊδουράγκαθου, η σιλυμαρίνη, είναι ένα ισχυρό φλαβονοειδές και προέρχεται από τους σπόρους στα άνθη του φυτού, που συλλέγονται προς το τέλος του καλοκαιριού όταν έχουν αποξηραθεί πλήρως. Η σιλυμαρίνη παρουσιάζει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, προστατεύει τα ηπατικά κύτταρα και ενισχύει την αναγέννησή τους.
Οφέλη για την υγεία
Η δράση του γαϊδουράγκαθου δεν περιορίζεται μόνο στο ήπαρ. Οι ωφέλειες του εκτείνονται σε διάφορα συστήματα του οργανισμού:
- Υποστήριξη της ηπατικής λειτουργίας
Πρόκειται για την πιο καλά τεκμηριωμένη δράση του, καθώς βοηθά στον καθαρισμό και την αποτοξίνωση του ήπατος. Το γαϊδουράγκαθο έχει χρησιμοποιηθεί για διάφορες ασθένειες του ήπατος, όπως αλκοολική ηπατική νόσος, οξεία και χρόνια ηπατίτιδα, ηπατικές νόσοι που προκαλούνται από τοξίνες. Η σιλυμαρίνη δεσμεύεται στις κυτταρικές μεμβράνες του ήπατος και εμποδίζει την είσοδο τοξικών ουσιών, όπως η αλκοόλη, τα βαρέα μέταλλα και άλλα χημικά. Παράλληλα, διεγείρει τη σύνθεση πρωτεϊνών και ενισχύει την κυτταρική αναδόμηση, κάνοντάς την ιδανική για περιπτώσεις ηπατίτιδας, λιπώδους διήθησης ήπατος και κίρρωσης. - Αντιοξειδωτική προστασία
Καταπολεμά τις ελεύθερες ρίζες, ενισχύοντας την κυτταρική υγεία και επιβραδύνοντας τη γήρανση. Οι αντιοξειδωτικές επιδράσεις της σιλυμαρίνης που υπάρχει στο γαϊδουράγκαθο έχουν κάποιες αντικαρκινικές επιδράσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες για τα άτομα που λαμβάνουν θεραπεία για τον καρκίνο. Σύμφωνα με έρευνες, μειώνουν τις παρενέργειες των θεραπειών για καρκίνο, ενώ το γαϊδουράγκαθο μπορεί να κάνει τη χημειοθεραπεία να λειτουργήσει πιο αποτελεσματικά κατά ορισμένων μορφών καρκίνου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να καταστρέψει ακόμη και τα καρκινικά κύτταρα. - Ρύθμιση σακχάρου
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι είναι μια χρήσιμη συμπληρωματική θεραπεία και μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της γλυκαιμικής ισορροπίας σε άτομα με διαβήτη τύπου 2. Έχει ανακαλυφθεί ότι μία από τις ενώσεις στο γαϊδουράγκαθο μπορεί να λειτουργεί παρόμοια με ορισμένα διαβητικά φάρμακα, βοηθώντας στη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και στη μείωση του σακχάρου στο αίμα. Μία έρευνα διαπίστωσε ότι τα άτομα που έπαιρναν συστηματικά σιλυμαρίνη παρουσίασαν σημαντική μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα τους. Επίσης, οι αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του γαϊδουράγκαθου μπορεί να είναι χρήσιμες για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης διαβητικών επιπλοκών, όπως η νεφρική νόσος. - Προστασία εγκεφάλου
Πιθανές νευροπροστατευτικές ιδιότητες ανοίγουν το δρόμο για μελλοντική χρήση σε νόσους όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ ή η νόσος του Πάρκινσον. Το γαϊδουράγκαθο μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των κυττάρων του εγκεφάλου από την καταστροφή και να περιορίσει τη συσσώρευση ορισμένων πρωτεϊνών που δυσκολεύουν τη λειτουργία των νευρώνων. - Υγεία του δέρματος
Η αντιφλεγμονώδης δράση του μπορεί να βελτιώσει καταστάσεις όπως η ακμή ή η ψωρίαση. Λόγω των πολλών αντιοξειδωτικών ουσιών που έχει το γαϊδουράγκαθο, βοηθάει στην πρόληψη των βλαβών που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες στο σώμα και απομακρύνει τους ρύπους και τις τοξίνες από το αίμα και το πεπτικό σύστημα. Γι’ αυτό τον λόγο πολλά άτομα το χρησιμοποιούν για να επιβραδύνουν τη διαδικασία της γήρανσης. Αυτό ισχύει τόσο για την περιοχή της επιδερμίδας όσο και για τα όργανα, καθώς οι αντιοξειδωτικές ουσίες μπορούν να προστατεύσουν το σώμα μας από χρόνιες ασθένειες. - Προστασία των οστών
Η οστεοπόρωση είναι μια ασθένεια που προκαλείται από προοδευτική οστική απώλεια. Αναπτύσσεται συνήθως αργά για αρκετά χρόνια και προκαλεί αδύναμα και εύθραυστα οστά που σπάνε εύκολα, ακόμα και μετά από μικρές πτώσεις. Από μελέτες που έχουν γίνει σε ζώα έχει παρατηρηθεί ότι το εκχύλισμα γαϊδουράγκαθου διεγείρει την μεταλλοποίηση των οστών και ενδεχομένως να προστατεύει από την οστική απώλεια. Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές προτείνουν το γαϊδουράγκαθο ως θεραπεία για την πρόληψη ή την καθυστέρηση της οστικής απώλειας σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. - Μείωση της χοληστερίνης
Το γαϊδουράγκαθο φαίνεται να έχει θετική επίδραση στην καρδιαγγειακή λειτουργία επειδή βοηθάει στην μείωση των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης. Αυτό επιτυγχάνεται μειώνοντας τη φλεγμονή, καθαρίζοντας το αίμα και αποτρέποντας την οξειδωτική καταπόνηση στο εσωτερικό των αρτηριών. - Αυξάνει την ποσότητα του μητρικού γάλακτος
Μια μελέτη έδειξε ότι οι γυναίκες που πήραν ένα ειδικό συμπλήρωμα για δύο μήνες είχαν 65% αύξηση στην παραγωγή γάλακτος σε σχέση με αυτές που πήραν ένα δοκιμαστικό μη αποτελεσματικό προϊόν. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα.
Το γαϊδουράγκαθο μπορεί κανείς εύκολα να το βρει σε διάφορες μορφές, όπως αποξηραμένα φύλλα για την παρασκευή αφεψήματος, σκόνη, βάμμα αλλά και σαν βασικό συστατικό σε πολλά συμπληρώματα διατροφής.
