ΤΟ ΠΑΛΙΟ Triboro Diner στο Χάνασακ, Ν.J., έδωσε την θέση του σε ένα νέο, εκ βάθρων ανανεωμένο, μοντέρνο, ευρύχωρο και καλαίσθητα διακοσμημένο ντάϊνερ. Πρόκειται για το Chit-Chat, ιδιοκτησία του κ. Κώστα Κατσάνου και του γαμπρού του Φώτη Σχίζα. Ο πατέρας του Φώτη είναι ιδιοκτήτης του Empire Diner στο Παρσίπανου, N.J., ενώ ο κ. Κώστας Κατσάνος είναι συνιδιοκτήτης με τα αδέρφια του Βασίλη, Αποστόλη και Γιάννη, των εστιατορίων Flame, Red Flame και Olympic Flame στο Μανχάταν. Το Estiator εύχεται καλές δουλειές.

Ο ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ εφετεινός εορτασμός της εθνικής μας εορτής θα λάβει χώρα στις 19 Μαρτίου στην Aurora, κοντά στο Σικάγο, με την πρωτοβουλία της American Philhellenes Sociaty 1810-1840 να τιμήσει τους Αμερικανούς που έδωσαν την ζωή τους, ή βοήθησαν την Ελλάδα να αποτινάξει τον τουρκικό ζυγό και να αποκτήσει την ελευθερία της. Όπως έχει γράψει ήδη το Estiator με πρωτοσέλιδο αφιέρωμα στους ήρωες Αμερικανούς που πολέμησαν στον ιερό αγώνα της Ανεξαρτησίας, η πρωτοβουλία της δημιουργίας του Συλλόγου αυτού ανήκει σε έναν εστιάτορα του Σικάγου, τον κ. Παναγιώτη (Τάκη) Νικολόπουλο, ο οποίος εργάστηκε σκληρά τα τελευταία τρία χρόνια για να φέρει στην προσοχή των ελληνικών κυβερνήσεων και των αντιπροσώπων της στην Αμερική, στην ανάγκη να τιμηθούν οι Αμερικανοί φιλέλληνες.

Στην εκδήλωση της 19ης Μαρτίου που θα μιλήσει η καθηγήτρια Angelyn Balodimas-Bartelomei και θα τιμηθεί η ομογενής επιχειρηματίας κ. Μιχαήλ Μπούσης. Δήλωσαν συμμετοχή ο Δήμαρχος της Aurora Tom Weisner, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος κ. Αναστάσιος Πέτροβας, η Αντιπρόεδρος Ελληνικής Βουλής Έλσα Παπαδημητρίου, ο στρατιωτικός ακόλουθος της Ελληνικής Πρεσβείας στην Ουάσινγκτον Ηλίας Λεονταρής, ο Συντονιστής ΣΑΕ Αμερικής Θεόδωρος Σπυρόπουλος, ο Διευθυντής του προξενείου του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου Ιωάννης Τζουμέρκας κ.α.

Στον κ. Τάκη Νικολόπουλο, στους συνεργάτες και σε όλους που του συμπαραστάθηκαν στο αξιοθαύμαστο έργο του, αξίζουν θερμά συγχαρητήρια. Ήταν καιρός να τιμηθούν οι Αμερικανοί που έλαβαν μέρος στον αγώνα της Ελληνικής ανεξαρτησίας. Ήταν οι πρώτοι που έβαλαν τα θεμέλια της φιλίας μεταξύ των δύο χωρών και της αμερικανικής συμπαράστασης προς την γενέτειρα που συνεχίζεται μέχρι των ημερών μας…

ΤΟ ΜΑΓΑΛΥΤΕΡΟ οικονομικό σκάνδαλο των αιώνων, που συντάραξε όλο τον κόσμο, συνδέεται με το όνομα του Χάρη Μαρκόπουλου, ενός Αμερικανού Ελληνικής καταγωγής. Αυτός ήταν εκείνος που πρώτος διέγνωσε την παρανομία του Μπερνάρ Μέϊντόφ, που καταχράστηκε 50 δισεκατομμύρια δολλάρια σαν υποτιθέμενος επενδυτής στην αμερικανική χρηματιστηριακή αγορά. Διαχειριστής ο ίδιος ο Μαρκόπουλος επενδυτικών κεφαλαίων στην Βοστώνη, ανακάλυψε προ 10ετίας την μεγάλη απάτη και έσπευσε να την καταγγείλει στην αρμόδια ομοσπονδιακή υπηρεσία που επιβλέπει τα χρηματιστήρια και τις επενδύσεις. Αλλά φωνή βοώντος εν τη ερήμω. Κανείς δεν έδωσε σημασία στην καταγγελία του, ούτε σε άλλες που ακλούθησαν και έτσι ο μεγαλοαπατεώνας Μέϊντόφ έμεινε ανενόχλητος στο απαίσιο έργο του. Έχασαν τα λεφτά τους όχι μόνο γνωστοί εκατομμυριούχοι, αλλά και φτωχοί επενδυτές των οποίων τα συνταξιοδοτικά ταμεία είχαν τοποθετήσει τα κεφάλαια τους στην εταιρία του.

Ο Μαρκόπουλος κατέθεσε στην αρμόδια επιτροπή του Κογκρέσου και επέκρινε δριμύτατα τους διοικούντες της SEC για την ολιγωρία της και τόνισε ότι φοβόταν για την ζωή του και για αντίποινα κατά της οικογενείας του. Και πρότεινε ριζική αναδιοργάνωση της υπηρεσίας αυτής, η οποία θα μπορούσε να είχε εμποδίσει την συνέχιση του έργου του μεγαλοαπατεώνα.

ΜΕ ΕΚΠΛΗΞΗ είδαμε στην πρώτη σελίδα της Wall Street Journal της 31 Ιανουαρίου-1ης Φεβρουαρίου, ένα άρθρο για την απαγωγή από πειρατές της Σομαλίας ενός δεξαμενόπλοιου που ανήκει στην εταιρία του ομογενή Τζαίημς Χριστοδούλου, γιό του γνωστού στην Ομογένεια, εκλεκτού μας φίλου κ. Χριστόφορου Χριστοδούλου, ιδρυτή του Cyprus Children’s Fund και ενός εκ των πρωτεργατών, στον αγώνα υπέρ της Κύπρου. Στο μακροσκελές άρθρο που στην συνέχεια από την πρώτη σελίδα καταλαμβάνει άλλη μισή, αναφέρεται η δίμηνη συναρπαστική περιπέτεια του Τζαίημς Χριστοδούλου στην προσπάθειά του να απελευθερώσει το 27,300 τόνων σκάφος Biscaglia της εταιρίας του, με τα 28 μέλη του πληρώματος.

Χρειάστηκαν μεγάλες διαπραγματευτικές ικανότητες που αφορούσαν τις απαιτήσεις των πειρατών που ζητούσαν στην αρχή 10 εκατομμ. δολλάρια. Η μεγάλη περιπέτεια του επινοητικού Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία και του πληρώματος του τελείωσε με την ρίψη από ελικόπτερο του κοντά στο δεξαμενόπλοιου ενός πακέτου που περιείχε πάνω από ένα εκατομμύριο δολλ. σε χαρτονομίσματα των 100 δολλ. Το ακριβές ποσό δεν ανακοινώθηκε.

ΤΗΝ ΠΡΟΘΕΣΗ της νέας αμερικανικής κυβέρνησης για στενότερη συνεργασία με την Ευρώπη διακήρυξε ο Αντιπρόσωπος Τζο Μπάιντεν τον περασμένο μήνα από το βήμα της Συνδιάσκεψης για την Ασφάλεια στο Μόναχο. Στην πρώτη επίσημη παρουσίαση της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ υπό τον Ομπάμα, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος υποσχέθηκε ότι η Ουάσιγκτον θα διαβουλεύεται στο εξής με τους συμμάχους της στην Ευρώπη, σηματοδοτώντας έτσι στροφή από τη μονομερή λήψη αποφάσεων, που χαρακτήρισε την οκταετία Μπους.

Ο Μπάιντεν μίλησε και για νέα σχέση των ΗΠΑ με τη Ρωσία, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι η Αμερική θα προχωρήσει στα σχέδια της για τη δημιουργία αντιπυραυλικής ασπίδας, που αποτελεί ένα από τα μεγάλα αγκάθια στις σχέσεις της με τη Μόσχα. Η ασπίδα, εξήγησε ο Αμερικανός αντιπρόεδρος, είναι απαραίτητη για να αντιμετωπιστεί η αναπτυσσόμενη επιθετική ικανότητα του Ιράν. Διευκρίνισε ωστόσο ότι ο Λευκός Οίκος θα προωθήσει το σχέδιο σε συνεννόηση με τους ΝΑΤΟϊκούς συμμάχους αλλά και τη Ρωσία.

«Έρχομαι στην Ευρώπη ως εκπρόσωπος μιας νέας κυβέρνησης που είναι αποφασισμένη να αλλάξει τα πράγματα στην Ουάσιγκτον, αλλά και τις σχέσεις της Αμερικής με τον κόσμο», είπε ο κ. Μπάιντεν. «Η Αμερική έχει ανάγκη τον κόσμο, όπως και ο κόσμος –πιστεύω- έχει ανάγκη την Αμερική». Τέλος, θέλησε να στείλει ηχηρό μήνυμα προς την Τεχεράνη. Αφού επανέλαβε την πρόθεση του Ομπάμα για απευθείας επικοινωνία με το Ιράν, απηύθυνε σκληρή προειδοποίηση προς την κυβέρνηση του Ιράν: «Συνεχίστε στον ίδιο δρόμο, και θα έχετε διεθνείς πιέσεις και απομόνωση».

ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναφέρεται ότι «όπως και άλλες χώρες που είναι μέλη της συνθήκης του Σένγκεν, τα ανοιχτά σύνορα της Ελλάδας με τους ευρωπαίους γείτονές της επιτρέπουν την ενδεχόμενη είσοδο και έξοδο τρομοκρατών». Γίνεται λόγος για «ύπαρξη εσωτερικών ριζοσπαστικών οργανώσεων, που δια¬πράττουν βίαιες ενέργειες στην Ελλάδα, εναντίον ελληνικών και ξένων στόχων» και προστίθεται ότι μετά την εξάρθρωση της 17Ν, «στην πορεία του χρόνου αναδείχθηκαν άλλες οργανώσεις, που συνέχισαν να δραστηριοποιούνται και έχουν επιτεθεί βίαια εναντίον ελληνικών και ξένων στόχων». Σημειώνεται, εδώ, η επίθεση με ρουκέτα κατά της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα τον Ιανουάριο του 2007, αλλά και η πρόσφατη δολοφονική επίθεση κατά του αστυνομικού κοντά στο Υπουργείο Πολιτισμού για τις οποίες ανέλαβε την ευθύνη η οργάνωση «Επαναστατικός Αγώνας».

ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ του Σταίητ Ντηπάρτμεντ επισημαίνεται ακόμη ότι στην Ελλάδα απεργίες και διαδηλώσεις αποτελούν συχνό φαινόμενο, ενώ υπογραμμίζεται ότι η Ελλάδα είναι μια σταθερή δημοκρατία και οι περισσότερες από αυτές τις ενέργειες κινούνται εντός των ορίων του νόμου, αλλά υπάρχουν και περιπτώσεις που αυτό δεν συμβαίνει, όπως μετά τον πρόσφατο θάνατο του 15χρονου Αλέξη Γρηγορόπουλου που αποτέλεσε το έναυσμα για καταστροφές και συγκρούσεις.

Η ιστοσελίδα αναφέρει επίσης ότι ορισμένες βίαιες συγκρούσεις μεταξύ αστυνομίας και διαδηλωτών σημειώνονται σε περιοχές στις οποίες συχνάζουν τουρίστες και ότι όταν υπάρχουν διαδηλώσεις οι επισκέπτες θα πρέπει να ενημερώνονται και να αποφεύγουν τις περιοχές, όπου οι διαδηλωτές συνήθως συγκεντρώνονται. Αναφέρεται, τέλος, ότι γενικά δεν επιτρέπεται στην ελληνική αστυνομία να εισέρχεται στους χώρους των δημόσιων πανεπιστημίων, με αποτέλεσμα κάποιοι να εκμεταλλεύονται την κατάσταση και να διαπράττουν εγκληματικές πράξεις στους χώρους αυτούς.

ΜΑΣ είναι δύσκολα να πιστέψουμε τις πληροφορίες ότι 2,000 στέμματα καμένων εκτάσεων στην Ζαχάρω, παραχωρήθηκαν για τουριστική ανάπτυξη σε μεγάλα ξενοδοχειακά συγκροτήματα. Θυμηθήκαμε την διακήρυξη του Πρωθυπουργού κ. Καραμανλή ότι δεν θα επιτρεπόταν ούτε μια ίντσα καμένης γης να χρησιμοποιηθεί για οτιδήποτε άλλο εκτός για δενδροφυτεύσεις. Τι συμβαίνει; Η πληροφορία αυτή συνέπεσε με άλλη, σύμφωνα με την οποία η Ελλάς αρνήθηκε να υπογράψει ψήφισμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για όλες της μεσογειακές χώρες που επλήγησαν από πυρκαϊές, να δεσμευτούν ότι τα καμένα δάση θα δενδροφυτευτούν. Εγράφει ότι η Ελληνική άρνηση στηρίχτηκε στον ισχυρισμό ότι η ευρωπαϊκή απόφαση συνιστά επέμβαση στα εσωτερικά της Ελλάδος.

Στο μεταξύ, δεν ακούμε τίποτα για καμιά προσπάθεια συστηματικής δενδροφύτευσης των καμένων περιοχών, ενώ ακούγεται ότι σε ορισμένες καμένες εκτάσεις παραβιάστηκε η απαγόρευση για οικοπεδοποιήσεις.

ΑΝΑΦΟΡΙΚΑ με της πληροφορίες για την διάθεση καμένων εκτάσεων σε ξενοδοχειακές επιχειρήσεις, και για να εμποδιστεί το κακό αυτό, ο Δρ Δημήτριος Οραιόπουλος, καθηγητής ιατρικής στο Western Hospital του Τορόντο, συγκέντρωσε υπογραφές για την υποβολή υπομνήματος διαμαρτυρίας στην Κυβέρνηση και στην Βουλή. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να του τηλεφωνήσουν: (416) 603-7974, Fax: (416) 603-8127.

Ελπίζουμε ότι στην ομογενειακή φωνή διαμαρτυρίας θα μετάσχει και ο Πρόεδρος ΣΑΕ Αμερικής κ. Θεόδωρος Σπυρόπουλος, πρόεδρος ενός Ταμείου για την δενδροφύτευση στην Ελλάδα, μια πολύ αξιέπαινη πρωτοβουλία που ο ίδιος άρχισε εδώ και πολλά χρόνια και συνεχίζει με επιτυχία.

Με την ευκαιρία, συνιστούμε στους αναγνώστες μας να ενισχύσουν την προσπάθεια του κ. Σπυρόπουλου, που γίνεται με προσωπικές δαπάνες. Η αναδάσωση των καμένων εκτάσεων είναι απολύτως απαραίτητη για την Ελλάδα. Δυστυχώς, αυτό είναι κάτι που πολλοί ολίγοι καταλαβαίνουν στην Ελλάδα.

Η ΜΠΥΡΑ FIX κάνει την επανεμφάνιση της στην Ελληνική Αγορά όπου κάποτε κρατούσε τα σκήπτρα της κατανάλωσης. Αγοράστηκε τελευταίως από την εταιρία «Χήτος ΑΒΕΕ» που έχει την έδρα της στα Ιωάννινα και είναι γνωστή κυρίως από τα εμφιαλωμένα νερά της μάρκας ΖΑΓΟΡΙ. Η εταιρία αυτή ξεκίνησε το 1955 με την παραγωγή αναψυκτικών. Την τριετία 2005-2007 παρουσίασε αλματώδη ανάπτυξη με κύκλο εργασιών από 27 εκατομ. ευρώ το 2005 σε 32,2 εκατομ. το 2007.

Η μπύρα FIX αποτελεί ένα ιστορικό παραδοσιακό προϊόν με το οποίο μεγάλωσαν ολόκληρες γενιές Ελλήνων. Το πρώτο εργοστάσιο μπύρας δημιουργήθηκε από τον Ιωάννη Φίξ στο Κολωνάκι, το 1864. Το 1893 ο διάδοχός του Κάρολος Ιωάννου Φίξ μετέφερε το εργοστάσιο στην λεωφόρο Συγγρού. Τις δεκαετίες που ακολούθησαν η FIX διαδόθηκε σε βαθμό που αποτελούσε το συνώνυμο της μπύρας στην Ελλάδα. Το 1950 ο Κάρολος Φίξ ο νεότερος ανέλαβε την διοίκηση της εταιρίας και επέκτεινε τις δραστηριότητες της με το κρασί «Ρετσίνα Πλάκα» και διάφορα αναψυκτικά, όπως το «Τάμ-Τάμ». Η κατάρρευση και το κλείσιμο της εταιρίας Φιξ ακολούθησε την παραγωγή της μπύρας AMSTEL και την διάθεση στην αγορά της ρετσίνας «Κουρτάκη».

ΣΤΟ πληροφοριακό δελτίο «Ο Αυγερινός της Ρούμελης» διαβάσαμε με ενδιαφέρον την σύσταση στην Περίστα Ναυπακτίας της βιβλιοθήκης του Τρύφωνα Χατζηνικολάου, που αποτελεί μια πολύτιμη συλλογή ιστορικών ντοκουμέντων για τον Ελληνισμό της Αμερικής. Ο παλαίμαχος εστιάτορας συγκέντρωσε εκεί εκατοντάδες φωτογραφίες ομογενών και φιλελλήνων της Αμερικής και εκατοντάδες βιβλία και λευκώματα οργανώσεων, συλλόγων και ομοσπονδιών, περιοδικά και αποσπάσματα άρθρων και μελετών για τους Έλληνες της Αμερικής, καθώς και αλληλογραφία του με επίσημους Αμερικανούς και Έλληνες πάνω στα εθνικά θέματα. Όλα αυτά καλύπτουν μια πεντηκονταετία ενεργούς αναμίξεως του κ. Χατζηνικολάου σε εθνικές και πολιτικές δραστηριότητες.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν παλαιά δημοσιεύματα που αναφέρονται στους πρώτους Έλληνες επισκέπτες και αργότερα στους μετανάστες, οι οποίοι έβαλαν τα θεμέλια της μεγαλειώδους παρουσίας των ομογενών στον αμερικάνικο χώρο. Στον καλό φίλο και συνεργάτη του Estiator κ. Χατζηνικολάου αξίζουν θερμά συγχαρητήρια για την βιβλιοθήκη που δημιούργησε, μιαν αδιάψευστη μαρτυρία της προόδου των Ελλήνων αποδήμων στον Νέο Κόσμο.

ΤO INTERNET έγινε μέσα στο 2008 η δεύτερη πηγή πληροφόρησης των Αμερικανών, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τον παραδοσιακό έντυπο τύπο. Αλλά η τηλεόραση παραμένει το προνομιούχο μέσο, σύμφωνα με έρευνα που έγινε από το κέντρο ερευνών Pew.

Περίπου το 40% των Αμερικανών δηλώνουν ότι «σερφάρουν» πρώτα στο διαδίκτυο για να ενημερωθούν για την επικαιρότητα, σε σχέση με ένα 35% που προτιμά να διαβάζει τις εφημερίδες. Η έρευνα, δείχνει μια θεαματική πρό¬οδο του internet ανάμεσα στο 2007 και το 2008, με αύξηση περίπου 16 εκατοστιαίων μονάδων, ενώ οι εφημερίδες παρουσιάζουν μια αργή διάβρωση του αναγνωστικού τους κοινού εδώ και πολλά χρόνια. Η τηλεόραση παραμένει η βασική πηγή πληροφοριών για το 70% των Αμερικανών. Στις ηλικίες κάτω των 30 ετών, ο αριθμός των ανθρώπων που προτιμούν την τηλεόραση πέφτει στο 59%, περίπου 9% λιγότερο από μια προηγούμενη έρευνα τον Σεπτέμβριο του 2007.

ΟΙ ΗΠΑ και οι Σκανδιναβικές χώρες βρίσκονται στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, όσον αφορά την χρήση των νέων τεχνολογιών (πληροφορική, δίκτυα, τηλεπικοινωνίες). Η Ελλάδα, μαζί με άλλες ευρωπαϊκές χώρες (Ιταλία, Ισπανία, Πολωνία), καταλαμβάνουν τις τελευταίες θέσεις μεταξύ των 25 ανεπτυγμένων κρατών, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.

Η κατάταξη ("Connectivity Scorecard") δημιουργήθηκε από τον καθηγητή Λέοναρντ Γουέιβερμαν της London Business School και μετρά τις επιδόσεις 50 χωρών σε σχέση με τις τεχνολογικές ικανότητες και την αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών. Στη λίστα των «δέκα πιο καινοτομικών χωρών», προηγούνται οι ΗΠΑ με 7,71 βαθμούς και ακολουθούν η Σουηδία (7,47), η Δανία (7,18), η Ολλανδία (6,75), η Νορβηγία (6,51), η Βρετανία (6,44), ο Καναδάς (6,15), η Αυστραλία (6,14), η Σιγκαπούρη (5,99) και η Ιαπωνία (5,87). Με μόλις 2,62 βαθμούς η Ελλάδα βρίσκεται στην προτελευταία θέση μεταξύ των 25 ανεπτυγμένων κρατών, κάτω από την Ουγγαρία (2,72) και πάνω μόνο από την Πολωνία (2,49). Μεταξύ των αναπτυσσόμενων χωρών (σε ξεχωριστή κατάταξη), προηγείται η Μαλαισία και ακολουθούν η Τουρκία, η Χιλή, η Ν. Αμερική, το Μεξικό και η Ρωσία (που πέρσι ήταν πρώτη).

Ο ΝΕΟΣ υπουργός Ανάπτυξης κ.Κώστας Χατζηδάκης, φαίνεται αποφασισμένος να χτυπήσει την αισχροκέρδεια στην ελληνική αγορά και να εμποδίσει αδικαιολόγητες αυξήσεις σε προϊόντα γενικής κατανάλωσης. Έτσι, έδωσε στην δημοσιότητα κατάλογο εταιριών που αύξησαν τις τιμές των προϊόντων τους σε μια εποχή πολύ δύσκολη και για την ελληνική Οικονομία. Και επέκρινε την γαλακτοβιομηχανία «ΦΑΓΕ», την COCA COLA και την PEPSICO.

«Όργιο παρανόμων αυξήσεων στα προϊόντα της ΦΑΓΕ», ήταν ο τίτλος- με λευκά κεφαλαία γράμματα, σε μαύρο φόντο-του εξώφυλλου της εφημερίδας «Αυριανής», ενώ η εφημερίδα «Έθνος», υπογράμμιζε πως οι λίστες του υπουργείου Ανάπτυξης, «ομολογούν» την αδυναμία ελέγχου των τιμών.

Στο μεταξύ, το Κέντρο Προστασίας Καταναλωτών και η Ομοσπονδία Ενώσεων Καταναλωτών Ελλάδος καλεί τους καταναλωτές να μην αγοράζουν, κανένα προϊόν της εταιρίας ΦΑΓΕ, η οποία σύμφωνα με τα στοιχεία του Υπουργείου Ανάπτυξης, έχει προχωρήσει σε αυξήσεις τιμών προϊόντων, οι οποίες δε δικαιολογούνται από τους κοστολογικούς ελέγχους.